Por decreto supremo de 1915, se declara como feriado legal el 19 de septiembre en honor a “Las Glorias del Ejército”, el cual año a año se conmemora con una Gran Parada Militar en la elipse del Parque O'Higgins y paradas militares en las guarniciones militares de regiones.

Su origen se remonta a la batalla de Chacabuco (12 de febrero de 1817). Bernardo O'Higgins sintió la necesidad de contar con una institución que formara unidades armadas para la defensa de la nación. Así, el 16 de marzo de ese mismo año creó la Academia Militar.

Cada cierto tiempo, las unidades egresadas del establecimiento se congregaban en espacios extensos y vacíos para ejercitar y simular batallas, con el objetivo de estar bien preparados ante un eventual combate. El espectáculo ofrecido en estos ensayos resultaba atractivo para los ciudadanos, quienes con el tiempo comenzaron a apostarse en todos los lugares en que se efectuaban los entrenamientos militares. Como tenía un objetivo netamente estratégico, cada año se consideraban fechas distintas para su organización.

Lo anterior cambió en 1832, cuando el presidente Joaquín Prieto estimó que la Parada Militar debía convertirse en una ceremonia de Estado, destinando por decreto el día 18 de septiembre para su celebración. Pasaron varias décadas antes de que se escogiera un lugar definitivo para esta celebración; en 1896, el presidente Jorge Montt estableció, mediante una orden gubernamental, al Parque Cousiño (actual Parque O'Higgins) como el escenario del desfile.

En 1915, bajo el mandato de Ramón Barros Luco, se declaró al 19 de septiembre como el día de «celebración de todas las glorias del Ejército».​ Desde entonces, la parada militar se ha realizado con regularidad cada año (excepto en 1973 y en 2020, cuando fue suspendida).

El desfile se ha convertido en un panorama para muchos chilenos. Incluso hay quienes viajan desde regiones para ver a los escuadrones marchando en el Parque O'Higgins.

Oficialmente llamada Junta Provisional Gubernativa del Reino a nombre de Fernando VII, la Primera Junta de Gobierno se creó con el fin de administrar la Capitanía General de Chile. Sin embargo, las ideas independentistas ya habían permeado la aristocracia, siendo éste el gatillador del proceso independentista de Chile, reconocido como tal en la Declaración de Independencia en 1818.

Instaurado el año 2010, el Día del Huaso y de la Chilenidad rescata las tradiciones y folklor de los campos de Chile.

Desde 2010, la Cámara de Diputados aprobó el proyecto de ley que trasladó el “Día del Huaso Chileno” desde el segundo viernes de octubre de cada año al 17 de septiembre, que también quedó como el Día de la Chilenidad.

El huaso es un personaje típico de la cultura popular chilena, el campesino mestizo, de sangre española e indígena, dedicado a las tareas rurales y a montar a caballo. Es de gran importancia para la historia y el campo chileno, y es homenajeado en forma especial en el mes de la patria. Según la Biblioteca Nacional de Chile, el huaso es a la cultura chilena como “el gaucho para Argentina, el llanero para Venezuela o el charro para México”. 

A lo largo de todo el país se realizaron actividades para celebrar esta fiesta nacional, que incluye desfiles ecuestres, bailes típicos, artesanías, paseos públicos y gastronomía.